Il carattere del Border Collie, senza miti

Origini e istinto

Il Border Collie nasce nella zona di confine tra Scozia e Inghilterra – da cui il nome – come cane da conduzione delle greggi. Per generazioni è stato selezionato per una qualità precisa: la capacità di controllare il movimento delle pecore con lo sguardo intenso (il celebre eye), la postura bassa e spostamenti calcolati, collaborando a distanza con il pastore. Lo standard FCI lo classifica nel Gruppo 1, cani da pastore e bovari.

Questo istinto è presente in tutti i Border Collie, anche in quelli che non vedranno mai una pecora. In casa può manifestarsi come fissazione per oggetti in movimento, tendenza a “raccogliere” persone o altri animali, attenzione costante a ciò che accade intorno.

Il temperamento

Lo standard descrive un cane tenace, lavoratore, reattivo e obbediente, né nervoso né aggressivo, vigile e affidabile. Nella vita quotidiana questo si traduce in:

• grande capacità di apprendimento: impara in fretta, anche ciò che non vorremmo insegnargli;
• forte orientamento verso la persona: cerca lo sguardo, la collaborazione, un compito condiviso;
• reattività agli stimoli visivi e sonori, che va accompagnata con calma e coerenza;
• affetto profondo verso la famiglia, a volte con un po’ di riservatezza verso gli estranei.

Energia e bisogni quotidiani

Un Border Collie adulto in salute ha bisogno ogni giorno di tre cose: movimento di qualità, lavoro mentale e riposo. Il giardino, da solo, non è sufficiente: il cane ha bisogno di fare cose insieme a te. Allo stesso tempo, un Border Collie stimolato senza sosta rischia di non imparare mai a calmarsi. Ne parliamo nella guida Quanto movimento serve davvero.

Linee da expo e linee da lavoro

All’interno della razza esistono linee selezionate con obiettivi diversi. Le linee da lavoro sono scelte soprattutto per le prove di conduzione del gregge e tendono ad avere un istinto molto marcato e livelli di energia elevatissimi. Le linee da esposizione, come i nostri cani, sono selezionate secondo lo standard morfologico – struttura, mantello, movimento – e con grande attenzione a un temperamento equilibrato e socievole, adatto alla vita in famiglia.

Attenzione però alle semplificazioni: anche un Border Collie da expo resta un Border Collie, con un’intelligenza vivace e bisogno di attività quotidiana. La differenza è di grado, non di natura.

Sensibilità e relazione

Il Border Collie è un cane molto sensibile al tono di voce, ai gesti e all’umore delle persone. Risponde in modo eccellente a un’educazione basata sul rinforzo positivo, su regole chiare e su una comunicazione calma. Metodi coercitivi o urla rischiano invece di renderlo insicuro e di compromettere la fiducia.

Aspetto e cura del mantello

Secondo lo standard FCI l’altezza ideale al garrese è di 53 cm per i maschi, con le femmine leggermente più piccole. Il mantello può essere di media lunghezza o raso, in una grande varietà di colori (bianco e nero, tricolore, rosso/chocolate, blue merle e altri), con il bianco che non deve mai essere predominante. La cura è semplice: spazzolatura regolare, più frequente durante la muta, e controllo di orecchie, unghie e denti.